Jack Ma è’ il primo imprenditore cinese ad essere apparso sulla copertina di Forbes.

Il mondo lo conosce come fondatore di Alibaba (l’Amazon dell’Asia), il suo patrimonio stimato è attualmente superiore ai 40 miliardi di dollari.

La sua storia racchiude tanti aspetti di una cultura profondamente diversa da quella occidentale, leggere di lui e ascoltarlo nei video mi ha davvero colpito.

“Mr. Alibaba” nasce ad Hangzou, in Cina, il 10 settembre del 1964, durante la rivoluzione culturale di Mao.

La sua famiglia era molto povera e da subito capisce che l’unico modo per uscire dalla povertà è istruirsi.

Da adolescente, per 8 anni si sveglia alle 5 del mattino e pedala oltre 40 minuti per raggiungere un hotel del quale diventa guida turistica. Svolge la professione gratuitamente con lo scopo di imparare l’inglese e durante questo periodo impara a pensare in modo globalizzato ed autonomo rispetto a quello dei suoi insegnanti di scuola.

Invia innumerevoli domande a diverse università in occidente, ma viene ripetutamente rifiutato.

Al decimo “no” 10 di Harvard, promette a sè stesso che non solo ce l’avrebbe fatta, ma che un giorno avrebbe insegnato li.  Nel 1988 si laurea in inglese nell’università di Hangzou.

“Impara a fallire e ad affrontare gli errori”

Nelle sue richieste di lavoro, Jack Ma è’ stato rifiutato più di 30 volte perché giudicato inadatto:

di 24 candidati, fu l’unico escluso per McDonalds; l’unico di 5 rifiutato in un concorso di polizia.

In una giornata afosa, dopo 2 ore di coda sotto il sole cocente insieme al cugino per un ruolo da cameriere, quest’ultimo viene accettato e Jack rifiutato nonostante un punteggio iniziale più elevato.

Per lui, assaporare il fallimento è fondamentale, come per un pugile che per imparare a combattere deve abituarsi a prendere pugni.

Ad Harvard si raccontano solamente storie di successo e i ragazzi pensano che esista solo la vittoria: per questo, quando ha fondato Alibaba, Jack ha raccontato al suo staff storie di fallimenti.

Ciò che è importante non è evitare gli errori, ma sapere come affrontarli: non lamentarti, ottieni la tua opportunità risolvendo le lamentele.

Alibaba nasce.. dalla birra.

Nel 1995 in Cina, digitando la parola “birra” su un motore di ricerca, non si otteneva alcun risultato.

Nasce da qui l’idea di creare un negozio online. La sua condizione economica non gli consentiva investimenti adeguati, così si rivolge a 17 amici con i quali nel 1998 fonda Alibaba, che oggi è un’azienda da oltre 550 miliardi di fatturato e 200 milioni di clienti al giorno.

“Aiuta gli altri e aiuterai te stesso”

Alibaba è una piattaforma, non un’azienda.

Le aziende fanno felici gli imprenditori, le piattaforme aiutano le altre persone ad essere felici.

Questa è la grande differenza tra il 20-esimo e il 21-esimo secolo: fa sì che i tuoi impiegati abbiano successo, che i tuoi clienti abbiano successo utilizzando i tuoi servizi, ed anche la piattaforma avrà successo.

Prima dei 20 anni, sii un bravo studente e cerca piccole esperienze lavorative

Tra i 20 e i 30 anni, lavora per una buona azienda, segui un buon capo, impara a fare le cose nel modo corretto, appassionati e sogna

tra i 30 e i 40, costruisci la tua azienda, perché puoi permetterti di fallire

tra i 40 e i 50, non tentare altre strade, è troppo tardi, focalizzati su ciò per cui sei portato

tra i 50 e i 60, fai lavorare i giovani, insegna e crea una nuova generazione che faccia meglio di te

dopo i 60, occupati di te stesso, perchè è meglio che tu stia con i tuoi nipoti

Il 10 settembre del 2019, giorno del suo 55esimo compleanno, lascia la carica di presidente esecutivo del gruppo Alibaba per dedicarsi ad attività filantropiche nel settore dell’istruzione.

Segue le orme di un altro innovatore tecnologico che ammira, Bill Gates : “Ci sono molte cose che posso imparare da lui. Non potrò mai essere così ricco, ma una cosa che posso fare meglio è andare in pensione prima”, ha detto lo scorso anno in un’intervista.

Futuro da premier?

A settembre 2018, un anno prima di lasciare i suoi incarichi, Jack Ma si è iscritto in segreto al Partito Comunista Cinese.  Da tempo sono sempre più frequenti le telefonate con il premier Xi Jinping: ufficialmente i 2 si sentono per confrontarsi su temi economici, ma circola voce che ci sia qualcosa di più.

Grandi Paesi richiedono grandi uomini al comando: la Cina sembra averlo capito e mi auguro che lo facciano anche gli altri (USA in primis..)